Arla Foods が工場の重要な給水システムで 481,800 kWh の省エネを達成

世界有数の乳製品メーカーである Arla Foods は、2050 年までに温室効果ガス排出量のネットゼロを実現するという目標を掲げ、取り組みを始めています。そのための最初のステップが、2030 年までに世界の 60 箇所の乳製品工場でCO2排出量を 63% 削減するという効率化目標です。そして、グルンドフォスはこの計画にとって欠かせない存在となっています。

状況

ウィルトシャー州のウェストバリーにある Arla Foodsの施設では、さまざまな乳製品を製造しています。Arla Foods は、持続可能な農業と運営を通じて良質な乳製品を提供することに力を入れており、有機乳製品の世界最大規模の有機乳製品メーカーでもあります。

この施設は、英国向けの調整工場として 2002 年に建設されました。当時、この工場は農業協同組合のグループによって運営されており、2016 年に Arla Foods が引き継ぎました。調整工場では、余剰の牛乳やクリームから保存性の高い製品を製造しており、酪農家に還元される乳価を維持するために戦略的に重要な施設です。

施設には、冷水および氷水用、プロセス水供給用、蒸気ボイラ給水用のポンプが設置されています。Arla Foods は 2020 年の末頃にグルンドフォスに連絡を取り、冷水および氷水のアプリケーションを最適化するためのサポートを依頼しました。

「グルンドフォスに初めて連絡したのは、駆動装置と空調機の水循環についての相談のためでした。その後、私たちがどの部分で省エネを実現できるかを調べてもらいました。グルンドフォスが最初に注目したのは冷水ポンプでした」と、Andy Newman 氏は説明します。同氏は、新しいポンプのプロジェクトに従事し、それ以来そのポンプのメンテナンスを担当しています。

工場では、低温殺菌後のプロセスや製品の処理などさまざまな作業で、冷水と氷水を扱う冷凍プラントの 2 組のポンプが欠かせません。既設のポンプは工場が建設されてから 20 年間にわたって稼動していましたが、直接設備に接続されていて一部には水漏れが見られました。そのため、ウェストバリーの担当者は頻繁な点検とメンテナンスの難しさという 2 つの面で課題を抱えていました。

「設備の更新や新しい機器の設置を行うメンテナンスプロジェクトが発生した際、私たちが常に確認することの 1 つが、エネルギー消費に関する最善策です。エネルギーの削減が可能であることが確認されたら、グルンドフォスの出番です」と説明するのは、Arla Foods のプロジェクト責任者である George Nicholls 氏です。同氏は、CAPEX プロセスの管理を主に担当し、プロジェクトを完成まで手配、管理するサポートをしています。

グルンドフォスのソリューション

グルンドフォスが初めて施設を訪問した際、現場を視察して改善の可能性について Arla Foods と話し合った結果、最初の監視対象として冷水ポンプが選択されました。グルンドフォスは、システムが実際に消費するエネルギー消費量を特定するために、システム内にセンサを設置して既存の環境の実際のデータを取得するなどの方法でエネルギー評価 (省エネ診断) を実施しました。

「グルンドフォスの担当者は自社製の機器を持参しており、そのすべてがモデムと SIM カード付きで電源に差し込むだけのクランプメーターでした。私たちがすることは何もありませんでした」と、Arla Foods のサービス担当者、Andy Newman 氏は言います。

グルンドフォスが行った測定により、既存のポンプの現状データが性能曲線からかけ離れており、非効率的であることがすぐにわかりました。その結果、既存システムの最適化と小型化により、より良い制御と運転が実現され、どのようなエネルギー消費量の削減とプロセス改善がもたらされるかを示す詳細なレポートが完成しました。

「グルンドフォスからは、技術的なメリットだけでなく、エネルギー消費、コストおよびサステナビリティのメリットについても説明がされた、非常に明確なレポートが提供されました。私たちは、そのプロジェクトから多くの成果を得ることができました」と、Arla Foods のプロジェクト責任者、George Nicholls 氏は語ります。

「レポートが実際の測定結果に基づいているという事実から、グルンドフォスがどのように調査を行ったのかも明確であり、私たちにとって非常に有益だったと思います。調査は適切に行われ、非常に役立つものでした」

Arla Foods にとって、行動を起こすという決断は当然の結果でした。設備投資にかかるコストに対し、既存のランニングコストと将来のランニングコストの比較結果が明示され、投資の回収期間が Arla Foods の設定する期限内であることをウェストバリーのチームがすぐに確認できる形式で提示されました。

「レポートを手に取り、それを読んでメリットを理解した後は、さまざまな面から投資金額の回収期間を考慮したうえで、決定を下すことは非常に簡単でした。私たちにとってはためらうことのない決断だったと言えます」と、Arla Foods のプロジェクト責任者、George Nicholls 氏は結論付けています。

グルンドフォスのチームは、インテリジェントなポンプと制御装置の選択について助言し、冷水と氷水のための設置、配管、試運転、節約の検証を含む、設備一括請負契約型のシステムを提供しました。冷水システムについては、3 台の古い 55 kW ポンプを、周波数変換器と 3 台の新しい NB 80-200 37 kW ポンプと入れ替えました。氷水システムについては、3 台の古い 22 kW ポンプを、周波数変換器を内蔵した 3 台の新しい TPE 200-70 7.5 kW ポンプと入れ替えました。

乳製品工場の年間生産計画を維持するために、設置作業にはかなりの準備が必要でした。要件の 1 つは、1 台のポンプが待機状態であったとしても、各システムの 3 台のポンプすべてが稼働状態であることでした。ウェストバリーの施設の稼働停日は多くないうえ、乳製品工場の稼働停止は丸 1 日ではなく 12 時間です。信頼性を確保するために、3 台のポンプのうちの 1 台も欠けてはならず、設置に時間をかけたり、時期をずらしたりすることはできませんでした。

パートナーシップ

グルンドフォスと Arla の協力関係は、数年にわたって築き上げられた信頼に基づいています。Arla Foods のウェストバリーの施設など、世界中の拠点で導入が進むサステナビリティプログラムは、単なるポンプの入替ではなく、各施設で目標達成を実現するための取り組みであり、施設ごとに異なったソリューションが提供されます。

削減可能な電力を定量化するためのエネルギー評価など、Arla Foods のウェストバリーの施設で昨年行ったエネルギー消費の最適化と運用の改善を通して、私たちのパートナーシップはさらなる発展を遂げました。

「エネルギー評価は Arla とグルンドフォスの担当者の確かな技術に裏付けられた共同作業であり、Arla とグルンドフォスの間には真のパートナーシップがあります。他の施設も近いうちに、エネルギー評価プロセスのためにグルンドフォスとの面談を始める予定です。グルンドフォスは、再現可能なプロセスと比較可能なデータを保証するツールとシステムでサポートしてくれます」と、Arla Foods の Mia Bredal 氏は言い、次のように締めくくります

「このようにグルンドフォスは、ポンプを販売するだけでなく当社のエネルギー削減目標を達成するサポートをしてくれており、Arla の全社的な取り組みに関して非常に重要な役割を果たしています。」