A Arla alcançou economia de energia de 481.800 kWh em sistemas de abastecimento de água

A Arla Foods, um dos principais players do mercado internacional de laticínios, embarcou em uma jornada rumo à meta de zero emissões líquidas de carbono em 2050. O primeiro passo é alcançar metas de eficiência de redução das emissões de carbono em 63% em 60 fábricas de laticínios em todo o mundo até 2030. A Grundfos é uma parte essencial destes planos.

A situação

A instalação da Arla em Westbury, em Wiltshire, fabrica uma variedade de produtos derivados da manteiga. Focada em fornecer boa nutrição láctea a partir de agricultura e operações sustentáveis, a Arla Foods também é a maior fabricante mundial de produtos lácteos orgânicos.

A Arla emprega 250 pessoas na instalação de Westbury. Os números de produção típicos por ano são de 45.000 toneladas de leite em pó desnatado e até 80.000 toneladas de manteiga sob as marcas Anchor e Arla. A instalação foi construída em 2002 como uma fábrica de equilíbrio para o Reino Unido. Na época, a fábrica era administrada por um grupo de cooperativas de agricultores antes de a Arla Foods assumir em 2016. Uma fábrica de equilíbrio é onde os volumes excedentes de leite e creme são transformados em produtos de longa vida útil, e esta é uma função estrategicamente importante para manter os preços do leite que são devolvidos aos agricultores.

A unidade de Westbury da Arla possui bombas instaladas para aplicações de água gelada e congelada, alimentação de água de processo e alimentação de caldeira a vapor. No final de 2020, a Westbury entrou em contato com a Grundfos para ajudar a otimizar suas aplicações de água gelada e congelada.

“O primeiro contato com a Grundfos foi sobre algumas unidades e um circuito de água em alguns manipuladores de ar. Depois disso, começaram a buscar onde poderiam economizar energia. E o foco foi primeiro nas bombas de água gelada”, explica Andy Newman, que é o especialista em serviços envolvido nos projetos das novas bombas e cuida delas desde então.

Para água gelada e congelada, os dois bancos de bombas na fábrica de refrigeração são importantes para muitas coisas ao redor da fábrica, por exemplo, para processos como pós-pasteurização e manuseio de produtos. As bombas originais na instalação estavam funcionando há 20 anos desde que a fábrica foi construída, eram diretamente on-line e não eram vedadas mecanicamente. Isso proporcionou desafios para o pessoal da Westbury, tanto em termos de serviço frequente quanto de facilidade de manutenção.

“Quando temos um projeto de manutenção em que estamos atualizando ou instalando um novo equipamento, uma das coisas que sempre verificamos é qual é a melhor prática para isso em termos de consumo de energia. Então, descobrimos que podemos economizar energia, e é aí que a Grundfos entra”, explica George Nicholls, gerente de projetos da Arla Foods, com a responsabilidade principal de cuidar dos processos CAPEX e ajudar a facilitar e gerenciar alguns desses projetos até a conclusão.

A solução da Grundfos

Quando a Grundfos visitou a instalação pela primeira vez, eles visitaram o local e discutiram as possibilidades de melhorias com a Arla. As bombas de água gelada foram escolhidas como as primeiras a serem monitoradas. A Grundfos realizou avaliações de energia (Energy Check Advanced) para encontrar o consumo real de energia no sistema, que envolveu a colocação de sensores no sistema para obter dados reais da configuração existente.

“A Grundfos trouxe o seu próprio equipamento. Eram alicates amperímetros que apenas se conectaram a uma fonte de alimentação com um modem e um cartão SIM. E não exigiu nenhum esforço de nossa parte”, disse Andy Newman, especialista em serviços da Arla Foods.

As medições feitas pela Grundfos mostraram rapidamente que os parâmetros de projeto para as bombas existentes estavam muito fora de suas curvas de projeto e eram ineficientes. O resultado foi um relatório detalhado que mostrou como a otimização e o downsizing do sistema existente gerariam economia de energia e melhorias no processo por meio de melhores modos de controle e operação.

“O que obtivemos da Grundfos foi um relatório muito claro que identificou e explicou os benefícios técnicos e também os benefícios energéticos, financeiros e de sustentabilidade. Para nós, houve uma série de vitórias que pudemos ver nesse projeto”, disse George Nicholls, gerente de projetos da Arla Foods.

“Acho que o fato de o relatório ter sido baseado em medições reais também é positivo para nós, porque foi uma ilustração da maneira como a Grundfos fez a pesquisa. Foi feita corretamente e foi realmente positivo!”

A decisão de agir foi bem clara para a Arla Foods. Os custos de capital e os custos operacionais futuros em relação aos custos operacionais existentes foram apresentados de uma forma em que a equipe da Westbury pode ver rapidamente que o tempo de retorno de qualquer investimento estava dentro dos limites estabelecidos pela Arla Foods.

“Do ponto de vista de pegar um relatório, lê-lo e entender os benefícios, foi muito fácil tomar uma decisão com esses períodos de retorno em diferentes frentes. Foi uma decisão muito fácil para nós!”, concluiu George Nicholls, gerente de projetos da Arla Foods.

A equipe da Grundfos prestou assessoria na seleção de bombas e controles inteligentes e entregou um sistema ponta-a-ponta em regime de turnkey para água gelada e congelada, incluindo instalação, tubulação e comissionamento e validação de economias. Para o sistema de água gelada, isso significava substituir as três bombas antigas de 55 kW por três novas bombas NB 80-200 37 kW, incluindo conversores de frequência. No sistema de água congelada, as três antigas bombas de 22 kW foram substituídas por três novas bombas TPE 200-70 de 7,5 kW com inversores de frequência incorporados.

Devido aos cronogramas críticos de produção no leite, foi necessária uma quantidade considerável de preparação para o processo de instalação. Um requisito era que todas as três bombas em cada sistema estivessem online, mesmo que uma das bombas estivesse em espera. A instalação de Westbury não podia ficar muitos dias sem operar. 

Parceria

A colaboração entre a Grundfos e a Arla baseia-se na confiança construída ao longo de vários anos. Os programas de sustentabilidade no local que estão aumentando agora em instalações globalmente, por exemplo, em Arla Westbury, não são para simplesmente trocar bombas; eles se referem à criação de um programa em cada instalação para viabilidade, e este programa é diferente para cada instalação.

A experiência de Arla Westbury se baseou ainda mais nessa parceria, devido à otimização de energia e melhorias operacionais realizadas no último ano, incluindo uma avaliação de energia para quantificar possíveis reduções de energia.

“A Arla e a Grundfos tem uma verdadeira parceria, pois as avaliações de energia são uma colaboração entre os especialistas da Arla no local e os técnicos e especialistas da Grundfos. Outras instalações se encontrarão em breve com a Grundfos pela primeira vez quando comparecerem ao processo de avaliação energética. A Grundfos ajuda com ferramentas e sistemas para garantir que o processo seja replicável e os dados comparáveis”, disse Mia Bredal, Diretora da Arla Foods, e conclui:

“Desta forma, a Grundfos é muito relevante para a Arla para esta abordagem em todo o mundo, porque eles estão vendendo mais do que bombas e podem nos ajudar a atingir nossas metas de redução de energia”.