Grunnvann er en veldig nyttig ressurs. 

Hvis det håndteres riktig,  gir det rent og bærekraftig vann til vanning og drikking.  Men grunnvannet har mange trusler.  

Forurensning og klimaendringer er de viktigste.  

Klimaendringer kommer i ulike former.  

Men et typisk bilde er at tørre soner blir tørrere og våte soner blir våtere.  

For grunnvann er det største problemet mangel på nedbør.  

Dette er noe vi har sett i mange områder i verden  der tørre perioder har blitt lengre og mer ekstreme de siste tiårene.  

I tillegg er regnet tyngre og mer ekstremt.  

De utvidede tørre periodene vil føre til redusert grunnvannsspeil.  Eventuell ekstra utvinning av grunnvann til drikkevann eller vanning  vil bare fremskynde denne naturlige uttømmingen.  

I tillegg til det generelle tørkeproblemet, blir regn også mer ekstremt,  noe som utgjør et problem for oppfylling av grunnvann.  

Grunnen er at når vi har disse ekstreme forholdene,  går mye av vannet direkte fra overflaten til bekker og elver  uten å ha tid til å infiltrere og danne nytt grunnvann.  

Andre områder, som Danmark, ser en annen effekt av klimaendringene.  

Bildet vi ser her, er at vi får mer regn i løpet av året.  Den umiddelbare effekten er et stigende grunnvannsspeil.  

I deler av Danmark  vannspeilet steget til mindre enn én meter under overflaten.  

Den umiddelbare konsekvensen er at flom er sannsynlig ved  kraftig regn.  

Årsaken er at bufferkapasiteten bakken har til å holde på vann,  er svært begrenset.  

Den siste store effekten av klimaendringer er saltvanninntrenging.  Når det generelle havnivået stiger,  vil saltvann trenge dypere inn i kystnære akviferer  og dermed forskyve ferskvannsressursene.  Konsekvensene kan begrenses  ved å flytte stedene for utvinning av grunnvannsressurser lenger inn i landet.  

På den annen side lever mange mennesker i disse kystnære områdene  og er avhengige av ferskvannsressursene.  Klimaendringene påvirker grunnvannsressursene våre på mange måter.  

Uansett hvordan man ser på det, er prosessene i gang,  og vi har bare begynt å se den fulle konsekvensen.  

I tillegg til klimaendringer er forurensning en stor trussel mot grunnvann.  

Forurensning kommer i mange former, som lekkasje fra ubeskyttede deponier  eller plantevernmidler fra landbruk.  

Grunnvann er ofte ganske gammelt, noe som betyr at det kan ta flere tiår  før vi ser den fulle utstrekningen av forurensning.  

I Danmark er gjennomsnittsalderen til grunnvannet ca. 50 år.  

Dette betyr at vi sannsynligvis vil få forurensning i grunnvannet vårt  selv om stedene som forurenset grunnvannet, ikke er aktive lenger.  Det krever kunnskap å minske konsekvensene av klimaendringer  eller forurensning.  Kunnskap om hvor vannet er. 

Er akviferen liten eller stor?  

Er det saltvann under? 

Hvor blir vannet etterfylt fra?  

Er det en forurensende kilde i nærheten?  

Mange av disse problemene tas opp ved utforming av nye brønnfelt.  Vi prøver å samle så mye informasjon som mulig.  

Vi kartlegger lagene i undergrunnen.  

Vi identifiserer oppfyllingssonene for å se etter potensielt forurensende kilder.  

Deretter utformer vi vannstrømningen for å etablere en bærekraftig utvinningsrate.